Maliit na Kwento ng Tagumpay sa Negosyo: Ang Matagumpay na Kampanya ng Kickstarter ng Great Lakes

Para sa mga Minnesotans na tulad ni David Burke at Spencer Barrett, na nagsasabing "papuntang hilaga" upang gumastos ng mga tag-init sa mga cabin ng lawa ng pamilya ay ang gantimpala para sa pagtitiis ng mga winter winters ng estado. Dahil sa mga araw na ginugol ng tubig-skiing, pangingisda o simpleng tinatangkilik ang kapayapaan at tahimik ng rehiyon, ang mga biyahe na ito ay nilalaro ng isang mahalagang papel sa pag-aalaga ng mga lalaki. Sa ganoong paraan, sa katunayan, ang Burke at Barrett ay nakuha ang mga ito para sa inspirasyon sa paglunsad ng isang bagong kumpanya sa pananamit.

"Sa industriya ng damit, maraming mga kumpanya ang kumakatawan sa pamumuhay ng Midwestern," sabi ni Burke, isang taong nagtapos sa University of St. Thomas sa Saint Paul. "Nakita namin ang pagkakataong iyon sa merkado at tumakbo kasama ito."

Sa pagtatapos, siya at ang kaibigan sa pagkabata na si Barrett, isang 2013 nagtapos sa Carlson School of Management ng University of Minnesota, ay lumikha ng linya ng damit na nakalarawan sa espiritu at mga halaga ng kanilang estado sa tahanan. Pinili nila ang loon, estado ng ibon ng Minnesota, bilang logo ng kanilang kumpanya. Ang pag-upo sa isang pangalan ay hindi matigas alinman: Great Lakes Damit Co, o Great Lakes para sa maikling.

Pagbebenta ng mga T-shirt mula sa kanilang mga kotse

Mabilis na binuo ni Burke at Barrett ang ilang mga disenyo ng T-shirt at, dahil sa isang cash injection na humigit-kumulang na $ 20,000 mula sa kanilang mga pamilya, nagtrabaho sa isang tagagawa upang makuha ang mga kamiseta na ginawa bago ibenta ang gear sa labas ng mga trunks ng kanilang mga kotse.

"Noong nagsimula na kami, nag-order kami ng mga kamiseta mula sa American Apparel at pinalamutian ito ng aming mga disenyo / logo," sumulat si Barrett sa isang email. "Sa sandaling natanto namin na kailangan mong gawin ang iyong sariling produkto upang makilala ang iyong sarili, inilipat namin ang aming pagmamanupaktura sa North Carolina sa unang bahagi ng 2014."

Hinihikayat ng malakas na benta bago lumipat ang produksyon sa labas ng estado, alam ng team na kakailanganin nila ng karagdagang financing upang mapanatili ang momentum ng pagpunta.

Habang sinusuri nila ang kanilang mga opsyon, sumang-ayon sila na ayaw nilang bigyan ng pagmamay-ari ang kapalit ng puhunan. Ang paggawa nito ay nakompromiso ang kanilang layunin sa pagpapalawak ng mga Great Lakes sa kanilang sariling mga tuntunin, kaya nagpasiya silang "panatilihin ang diskarte sa pagbabawas ng buhay at maayos," gaya ng inilalagay ito ni Burke.

Noong tag-araw ng 2013, lumipat si Burke at Barrett sa Kickstarter, isang popular na platform ng crowdfunding na nakabatay sa gantimpala. Hindi tulad ng mga platform na nakabatay sa equity, kung saan ang mga mamumuhunan ay tumatanggap ng taya sa anumang kumpanya na kanilang iniambag, ang Kickstarter ay nagtatampok ng isang tiered system ng gantimpala. Kapag ang isang tao ay nagdadagdag sa isang kampanya, mas mabuti ang gantimpala na natatanggap niya mula sa kumpanya sa likod ng kampanya.

Bakit Kickstarter?

Maingat sa mga maliliit na negosyo na hindi pinahihintulutan ang kanilang mga pautang, mga bangko at mga unyon ng kredito na ibalik sa bilang ng mga pautang na pinalawig nila pagkatapos ng pag-alis ng 2008-09. Dahil ang mga negosyante ay nanatiling nagugutom sa pagtustos, ang mga crowdfunding na platform tulad ng Kickstarter ay nagsimulang pagpuno ng walang bisa.

Ang bawat kampanya - o "proyekto," gaya ng tawag sa Kickstarter nila - ay nakakakuha ng sarili nitong pahina sa website ng platform upang mag-post ng isang maikling video na naglalarawan ng venture, mga layunin sa pagpopondo at mga gantimpala na ibinibigay. Ang mga potensyal na donor ay maaaring tumingin sa mga proyektong ito upang matukoy kung nais nilang i-back ang alinman sa mga ito.

"Kung iniisip mong maglunsad ng isang proyekto, dalhin ang iyong oras at malinaw na balangkas kung ano ang iyong kuwento," nagpapayo si Justin Kazmark, isang tagapagsalita ng Kickstarter.

Dahil nagsimula ang Kickstarter noong 2009, mga 40% ng mga proyekto ang umabot sa kanilang mga layunin sa pagpopondo. Ang crowdfunding platform ay may bayad na 5% ng kabuuang pondo na nakolekta para sa mga matagumpay na kampanya (0% para sa mga kampanya na hindi nakamit ang kanilang layunin).

"Ang Kickstarter ay isang mahusay na plataporma kung saan sasabihin sa aming kuwento," sabi ni Barrett. "Maaari mo talagang gamitin ito bilang taktika sa marketing."

Kahit na kinailangan ni Burke at Barrett na turuan ang mga kaibigan, pamilya, at iba pang mga potensyal na tagapagtaguyod tungkol sa kung paano nagtrabaho si Kickstarter, sinabi nila na nakatulong ito na nakapagturo sila sa maraming mga negosyo na gumamit na ng platform nang matagumpay.

Dahil sa kanilang mga pagsisikap, ang Great Lakes ay lumagpas sa target na layunin nito na $ 20,000, na nagtataas ng $ 24,392 mula sa 346 na mga backer sa loob ng isang buwan - isang average na mga $ 70 bawat donor. Ang karamihan ng pera ay napunta sa pagbili ng mga hilaw na materyales, kabilang ang tela para sa mga bagong polos at katad para sa isang bagong linya ng sinturon. Ang natitirang mga pondo ay ginamit para sa mga gastos sa pagmamanupaktura.

Bukod sa pagtulong sa mga Great Lakes na palawakin ang linya ng mga produkto, ang kampanyang Kickstarter ay naglaan din ng Burke at Barrett na may malugod na kumpiyansa ng pagtitiwala.

"Kung nagpapatakbo ka ng isang matagumpay na kampanya ng Kickstarter, ito ay isang idinagdag na bonus at validator na nais ng mga tao na ang ideya ay mangyari," sabi ni Burke.

Ano ang nasa tindahan para sa 2015

Pagkatapos ng isang nakapagpapatibay na unang dalawang taon sa negosyo, hinuhulaan ni Burke at Barrett ang patuloy na pagpapalawak. Ang benta ay nadagdagan ng 250% mula 2013 hanggang 2014, sabi ni Barrett.

"Sa sandaling ito, nag-crunching kami ng mga numero upang malaman kung paano pumutok ito at i-on ito sa isang bagay na mas malaki," sabi niya.

Ang mga tagapagtatag ay mag-aalok ng mga bagong, angkop na mga bagay na naaayon sa panahon ng taon, tulad ng bag ng kababaihan at isang oxford button ng lalaki. Ang isang dalawang-taong operasyon hanggang ngayon, ang Great Lakes ay nagnanais na umarkila ng taga-disenyo upang makatulong na mapalawak ang hanay ng mga produkto.

Kahit na maaga pa sa proseso, si Burke at Barrett ay nakikipag-usap sa ideya ng pagbubukas ng kanilang sariling punong barko sa distrito ng Chain of Lakes sa kanlurang Minneapolis, isang tanyag na lugar sa mga nagtapos sa kolehiyo. Hanggang sa panahong iyon, plano nila ang pagbubukas ng isang pop-up store ngayong tag-init upang makatulong na makadagdag sa kanilang mga online na benta.

Mga tip para sa mga maliit na may-ari ng negosyo

Sa kanilang kampanya sa Kickstarter, nag-alok si Burke at Barrett ng 11 gantimpala mula sa isang koozie para sa pagbibigay ng $ 5 sa eksklusibong access sa bagong gear para sa sinumang nag-ambag ng $ 1,500 o higit pa.

"Laging magkaroon ng pinakamababang gantimpala na maaaring masaktan ng sinuman," sabi ni Barrett. "Laging mabuti na magkaroon ng isang numero kung saan maaari lamang ipakita ng mga tao ang kanilang suporta. Gayundin, magkaroon ng isang uri ng hindi mapaniniwalaan gantimpala. Nagising kami isang umaga at nakakita ng isang abiso na sinasabi ng isang tao na pinili ang aming opsyon na $ 1,500 na pangako."

"Hindi mo na alam kung sino ang magbabantay sa iyong video," sabi niya.

Samantala, inirerekomenda ni Kazmark na ang mga negosyante ay maging unang tagapagtaguyod ng kampanya ng ibang tao bago ilunsad ang kanilang sarili. "Magkaroon ng isang kahulugan ng kung ano ang ibig sabihin ng maging isang tagapagtaguyod dahil sa lalong madaling panahon ay mapupunta ka sa kabilang panig ng barya," sabi niya.

Mas malawak, sabi ni Burke at Barrett isang bagong negosyo ay dapat na batay sa isang bagay na isang negosyante ay madamdamin tungkol sa. "Kailangan itong maging isang bagay na hindi talaga nararamdaman ng trabaho," sabi ni Barrett. "Para sa amin, iyan ay isang no-brainer, dahil ang Midwestern, ang panlabas na pamumuhay ay mahalaga sa ating dalawa at isang bagay na lumalapit sa mga tao sa lugar. Nais naming isama ito sa aming brand."

Kahit na hindi na sila ay dapat na mabawi mula sa anumang mga pangunahing missteps, Burke din stresses ang kahalagahan ng pag-aaral mula sa mga pagkakamali.

"Huwag kang matakot na mabigo," sabi niya. "Mabigo mabilis, matuto mula dito, at tweak at pivot ang iyong diskarte."

Image courtesy Ang Great Lakes Clothing Co.