Texas Hill Country Wineries Maghanap ng Tagumpay sa Palagay ng Growing Pains

Maaaring ang California at Oregon ang mga unang estado na iniisip mo pagdating sa alak na ginawa ng Estados Unidos, ngunit inaasahan ng Texas na kumita sa lugar na iyon. Ang pinakamalaking rehiyon na lumalagong alak sa Texas, ang Hill Country, ay tahanan sa higit sa 70 mga wineries.

Si Keith Wallace, dating winemaker, consultant ng alak at tagapagtatag ng Wine School of Philadelphia, ay nagsimulang kilalanin ang Texas Hill Country wines 10 hanggang 15 taon na ang nakakaraan. "Kahit isang dekada na ang nakalilipas, malinaw na ang mga bahagi ng Texas ay talagang gumagawa ng isang bagay na kawili-wili," sabi ni Wallace. "Tinitingnan nila ang mga ubas na hindi talaga nakatanim kahit saan pa at naging matagumpay sa mga ubas na walang sinuman ang matagumpay na lumalaking."

Ang California ay namumuno pa rin sa industriya, na gumagawa ng 90% ng alak ng bansa, ayon sa Wine Institute na grupo ng pagtataguyod ng Golden State. Ang Texas ay nakipaglaban sa paraan upang maging pinakamalaking producer ng alak sa bansa, bagaman sinasabi ni Wallace ang tungkol sa 90% na mananatili sa estado. Sinasabi ng mga eksperto na ang mga gawaan ng alak sa Texas Hill Country ay hindi pa nakapagpapatubo ng sapat na mga ubas upang makagawa ng lakas ng tunog na kailangan para sa pambansang pamamahagi, at ang Texas ay may malaking demand para sa alak, halos lahat ng ginawa ay madaling ibenta sa estado. At patuloy ang pagtaas ng lokal na pangangailangan: Ang industriya ng alak ng Texas ay napakalaki na, na nag-ambag ng $ 1.88 bilyon sa ekonomiya ng estado noong 2013, sabi ni Debbie Reynolds, executive director ng Texas Wine & Grape Growers Association. Ang mga proyekto niya ay lalampas sa $ 2 bilyon sa 2016.

Ang mga negosyante ay tumatalon sa industriya ng alak ng booming Texas, at kahit na posible na kumita ng pera, ito ay isang magastos at kumplikadong pagsisikap. "Ang negosyo ng alak ay medyo maayos ang lahat - isang operasyon sa agrikultura, ito ay isang operasyon ng produksyon na may winemaking, ito ay hospitality, ito ay retail," sabi ni Julie Kuhlken, co-may-ari ng Pedernales Cellars sa Stonewall, Texas. "Maraming gumagalaw na bahagi, at maraming pag-eksperimento ang kailangan upang malaman kung ano ang dapat mong lumaki at kung ano ang gagana."

Mga uri ng alak na lumaki

Ang mga Winegrower sa Hill Country ay nakahanap ng malaking tagumpay sa tempranillo, na sinasabi ni Wallace ay bihirang lumaki sa labas ng katutubong Espanya nito ngunit napakahusay sa Texas. Ang Hill Country wineries ay nagtagumpay din sa grenache, syrah at mourvedre - Rhone varietals na lumaki sa Mediterranean area ng France na umunlad sa init ng Texas, sabi niya.

Ang Viognier ay naging isang hit, at ang mga lokal na winemaker ay nag-eeksperimento sa ibang mga Pranses at Espanyol na mga varietal, sabi ni Kuhlken. Kahit na ang cabernet ay lumaki sa Texas, mahirap na magaling sa bawat taon dahil sa klima, idinagdag niya.

Mga benepisyo ng pagbubukas ng winery ng Hill Country

Pag-eksperimento at pagbabago

Sinabi ni Kuhlken na ang mga winemaker ng Texas ay orihinal na nag-iisip na dapat silang magtanim ng parehong mga ubas bilang California dahil iyan ang ginagamit ng mga mamimili, ngunit natanto nila na ang parehong mga ubas ay hindi magiging matagumpay doon.

Ito ang humantong sa isang kapaligiran ng pag-eeksperimento, sabi niya. Sinasabi ng Kuhlken na ito ay hindi katulad ng California, na kung saan ay lubos na kinokontrol at natigil sa ilang mga ubas na napatunayang kapaki-pakinabang kahit na ang klima at ang nagresultang alak ay hindi perpekto.

Si Jeff Ogle ang pangkalahatang tagapamahala ng Duchman Family Winery, isang 10-taong gulang na operasyon sa Driftwood, Texas. Sinabi niya dahil ang estado ay pa rin na nagpapaikut-ikot sa pagpili ng varietal, ang mga eksperimentong ito ay isang mahal na sugal habang ang mga bagong vines ay karaniwang tumatagal ng maraming taon upang makagawa ng magagandang ubas, at hindi lahat ay gumagana. Gayunman, naniniwala si Ogle na ito ay kasiya-siya, upang matuto nang higit pa bawat taon tungkol sa kung paano matagumpay na lumago ang mga ubas sa Texas at patuloy na pagbutihin ang bawat ani.

Isang tourist hub

Ang isa sa mga pangunahing alok ng alak ng Hill Country ay sumusunod sa Highway 290. Nagsisimula ito sa kanluran ng Austin at nagtatapos sa Fredericksburg, na matagal nang naging popular para sa magagandang tanawin at atraksyon tulad ng LBJ Ranch. Sabi ni Reynolds habang ang Fredericksburg ay lumaki bilang isang patutunguhan sa paglalakbay, natural na pag-unlad para sa mga winery ang dumating. Sa kanilang pambungad, sumunod ang dumalaw na turista. Sinasabi ni Ogle na ang malapit sa Austin, ang kabisera ng estado, ay nagbibigay din ng pagkakalantad sa isang malaking kalapit na populasyon. Ang lugar na ngayon ay napakalaki nang trafficking, ang ilang mga gawaan ng alak mula sa ibang mga lugar ay nagbukas ng mga kuwarto sa pagtikim ng satellite kasama ang 290.

Ang industriya ng alak sa Hill Country ay maaaring katangian ng marami sa tagumpay nito sa pagiging nakatuon patungo sa direktang pagbebenta sa mga mamimili kaysa sa pagpunta sa pamamahagi, ang Kuhlken ay nagmamasid. Sabi niya ito ay bahagyang dahil sa pagtikim ng mga kuwarto kasama ang mga trail ng alak at mga klub ng alak.

Estilo ng Lumang Mundo

Ang industriya ng alak ng California ay nakatuon sa paglikha ng mga alak na parehong taon sa taon, sabi ni Kuhlken. "Ito ay isang tagumpay, ngunit ito ay hindi din tradisyonal sa winemaking upang subukan upang gumawa ng mga ito tikman eksakto ang parehong mula sa taon sa taon," sabi niya. Naniniwala si Kuhlken kung ang wines ng Texas ay patuloy na maging mas matagumpay, ang mga vintages ay mahalaga sa isang paraan na hindi nila sa California. "Texas ay Old World sa ganitong paraan; hindi mo ito maaaring lasa sa parehong taon sa taon dahil ang lumalagong kundisyon ay naiiba sa bawat taon."

Downsides ng pagbubukas ng Hill Country winery

Kakulangan ng imprastraktura

Bilang isang mas bagong rehiyon ng alak, ang Texas Hill Country ay walang imprastraktura na makikita mo sa isang lugar tulad ng sa Napa, California, sabi ni Kuhlken.Wala pang mga kumpanya ng pangangasiwa ng ubasan na makatutulong sa isang tao na magtanim at pamahalaan ang isang maliit na ubasan dahil walang sukat upang bigyang-katwiran ito.

Sinabi niya ang kakulangan ng warehousing space ay isa pang hamon sa imprastraktura. Ang pagkakaroon ng naka-air condition na imbakan ay mahalaga, at maraming mga gawaan ng alak ay hindi nalalaman hanggang sa huli na wala silang sapat na silid para sa kanilang mga kaso. Nagbukas siya ng pasilidad ng warehousing isang taon na ang nakararaan, at iba pang mga wineries ng Hill Country ay nagrerenta ng espasyo mula sa kanya nang tumakbo sila sa kuwarto.

Hindi inaasahang lagay ng panahon

"Sasabihin ko na ang aming pinakamalaking isyu sa Texas ay ang lagay ng panahon, na hindi pare-pareho o predictable, kaya nagpupumilit kami sa paghula kung magkano ang magdadala kami sa bawat taon at pamamahala sa mga inventories," paliwanag ni Ogle. Sinabi niya ang dalawa sa huling apat na taon ay mahihigpit na panahon na may napakababang magbubunga, at ang iregularidad na ito ay nangangailangan ng kakayahang umangkop sa paghawak ng imbentaryo.

Sinasabi ng Kuhlken na ang Texas Hill Country ay may mga karagdagang alalahanin na ang ilang mga rehiyon ng alak ay hindi, tulad ng light frosts ng tagsibol, paminsan-minsan na mga bagyo at mga hayop na kumakain ng ubas (kinakailangang deer ng usa).

Napakalaking oras at pinansiyal na pamumuhunan

Kapag hiniling ng isang tao na magbukas ng isang gawaan ng alak, sinusubukan niyang pigilan ang mga ito dahil sa mga mataas na hadlang sa pagpasok, kabilang ang mga gastos sa pagsisimula na maaaring tumakbo sa milyun-milyon. "Ito ay tulad ng isang batang industriya na ang isang pulutong ng mga paggasta sa mga tuntunin ng mga kagamitan at ektarya ay hindi pa ganap na capitalized pa, kaya ang mga gastos ay pa rin mataas," sabi niya.

Sinabi ni Reynolds na ang pamumuhunan sa mga kagamitan ay nag-iisa ay matagal, na humahantong sa ilang mga kalapit na mga wineries upang pagsamahin ang mga pagsisikap sa pamamagitan ng pagbabahagi ng imbakan o paggawa ng alak sa gawaan ng ibang tao (siya ay nagpapayo sa pagpili ng mga kapitbahay sa madiskarteng paraan). Bukod pa rito, ang winemaking ay isang kumplikadong craft na karaniwang nangangailangan ng mga taon ng mga karanasan sa kamay upang magtagumpay. Maliban kung ikaw ay napapanahon, dapat ka ring gumastos ng pera sa mga tauhan na alam kung paano lumago ang mga ubas, gumawa ng alak at patakbuhin ang iyong negosyo.

Hindi ito isang negosyo na maaari mong ipasok nang magdamag, sabi ni Reynolds - nangangailangan ng malaking pagpaplano, kabilang ang pagkuha ng pederal na pag-apruba at maraming mga permit ng estado. Inirerekomenda niya ang paghanap ng isang abogado na may kaalaman sa batas ng alak bago gawin ang paglundag. Kung plano mong gumawa ng iyong sariling alak at ibenta ang iyong sariling tatak, alam na malamang na tumagal ng ilang taon upang lumago, edad at bote ng alak bago ka magkaroon ng anumang bagay na ibenta, sabi niya. Ang ilang mga bagong wineries ay nagbukas ng isang kuwarto sa pagtikim at nagbebenta ng iba pang mga lokal na alak hanggang sa magkaroon sila ng kanilang sariling.

Mga mapagkukunan para sa pagsisimula ng isang gawaan ng alak

Ang Texas Wine & Grape Growers Association ay nagtataguyod para sa mga miyembro ng industriya at nag-aalok ng mga pagkakataon pang-edukasyon para sa mga interesado sa negosyo. Ang Kagawaran ng Agrikultura sa Texas ay mayroon ding online na gabay para magsimula ng isang gawaan ng alak sa estado. Ang Texas Winegrape Network ay isa pang treasure trove ng impormasyon sa lumalaking ubas at winemaking sa Lone Star State.

Bagaman ang winebaking ng Texas Hill Country ay isang mamahaling at mapaghamong industriya na pumasok, ang espiritu ng pagiging makabago at paglago nito ay nangangako para sa isang maliwanag na kinabukasan.

Si Emily Starbuck Crone ay isang manunulat ng kawani na sumasaklaw sa personal na pananalapi para sa Investmentmatome . Sundin siya sa Twitter @ emstarbuck at sa Google+.

Larawan sa pamamagitan ng iStock.

Para sa karagdagang impormasyon tungkol sa kung paano magsimula at magpatakbo ng isang negosyo, bisitahin ang Ang aming site Small Business Guide . Para sa libre, personalized na mga sagot sa mga tanong tungkol sa pagsisimula at pagtustos ng iyong negosyo, bisitahin ang Maliit na negosyo seksyon ng Magtanong ng pahina ng Advisor ng Investmentmatome.