BloomNation: Isang Unconventional Startup Story |

Ito ay katulad ng isang lagay ng pelikula ng Hollywood:

Tatlong pinakamatalik na kaibigan, na walang karanasan sa negosyo, nagpasya na magkasama at bumuo ng isang startup na negosyo. Umaasa sila na lumikha ng isang makabagong platform na hahawakan ang industriya ng bulaklak, at tulungan ang parehong mga customer at florist.

Ngunit, siyempre, kailangan nila ang pagpopondo-at hindi mo alam ito, isa sa mga tagapagtatag ay isang mundo class poker player.

Ipinasok nila siya sa kumpetisyon at nanalo siya ng $ 30,000 dolyar-sapat upang simulan ang pagpopondo ng kanilang negosyo. Ang startup ay tumatagal, ang pagpapalaki ng mga pondo ng capital ng mas mabilis kaysa sa maaari mong sabihin "pagtatapos ng storybook."

Habang ito ay maaaring tunog tulad ng isang balangkas ng pinakahuling iminungkahi ng Oscar na larawan, ito ay hindi-sa katunayan, ito ay ang founding story ng Floral startup BloomNation, itinatag ni Farbod Shoraka, David Daneshgar at Gregg Weisstein. Dinisenyo bilang isang online na "marketplace ng komunidad," ang BloomNation ay nagpapahintulot sa mga customer at florist na magkasama, na nagbibigay ng mga platform ng florista na ibenta ang kanilang mga gawa ng sining, at ang mga mamimili ng isang sasakyan upang bumili ng magagandang bulaklak mula sa mga lokal na vendor, madali at mabilis. maaaring mukhang hindi kapani-paniwala ang kuwento, ang kanilang tagumpay ay tunay na totoo; Ang BloomNation, na kamakailan lamang ay nagsara ng serye ng pagpopondo ng A, ay nagtataas ng 7.2 milyon sa venture capital-at patuloy silang lumalaki, na may mga plano para sa isang mobile app at potensyal na paglawak sa ibang bansa.

Sa panimulang kuwento na ito ay hindi kapani-paniwala, sigurado ako na ang ang mga tagapagtatag ay magkakaroon ng mahusay na payo para sa mga nagnanais, at hindi ako nabigo. Nasisiyahan ako na makipag-usap sa tagapagtatag na si David Daneshgar, na nagbahagi ng kanyang payo para sa, at ang kuwento tungkol sa mga unorthodox beginnings.

Paglikha ng mas mahusay na karanasan para sa parehong mga florist at mga consumer

Tulad ng maraming iba pang mga bagong negosyo, nagsimula ang BloomNation pagtugon sa pangangailangan sa merkado. Nadama ng mga tagapagtatag na sina David, Farbod, at Gregg na may isang pagkakakonekta sa pagitan ng mga florist at mga mamimili, at sa halip na pagtulong na tulay ang agwat na ito, ang mga malalaking floral brokerage service ay naglilingkod lamang upang gawing mas malala ang problema. Bukod pa rito, ang natatanging artistry na maaaring dalhin ng mga lokal na florist sa talahanayan ay hindi pinansin, na iniiwan ang mga florist na may maliit na kredito para sa kanilang trabaho.

Isa sa mga kakaibang pagkakasunud-sunod ng floral na maaaring mahanap ng mga mamimili sa BloomNation.com.

"BloomNation ay nilikha upang ang lahat ng mga nangungunang florists sa bansa ay maaaring magkasama [at] mag-upload ng kanilang gawa ng sining, "sabi ni David, na nagdadagdag na ang mga malalaking floral na kumpanya na nagpapahintulot sa mga customer na mag-order sa online o sa telepono ay malayo na inalis hangga't maaari mula sa iyong lokal na magtitinda ng bulaklak. Hindi lamang ang lahat ng mga larawan ng mga generic na stock na mga larawan, ngunit walang personal na koneksyon ang maaaring mailagay sa florist na nagtatrabaho sa isang customer ay bumibili.

"Tulad ng mga McDonalds para sa mga bulaklak," sabi ni David. "Ngunit ang mga bulaklak ay hindi tulad ng french fries. Hindi sila mass ginawa. May art kasangkot. "

Kaya, mula sa mga end consumer, ang mga tagapagtatag naniniwala na maaari nilang gawin mas mahusay. Ang industriya ng bulaklak ay "hinog para sa pagkagambala," sabi ni David. "Hindi isang magandang representasyon ng pag-order ng mga bulaklak kahit saan sa bansa. Wala kang ideya kung ano ang maaaring gawin ng florist dahil hindi mo makita ang kanilang gawaing sining. "

Tingnan din: Paano Sumulat ng Pagsusuri sa Market

Bukod dito, ang mga florist na sinalita ni David, Gregg, at Farbod sa ipinahayag isang pakiramdam ng masamang paggamit. Ang tiyuhin ni Farbod, na isang florist, ay nagsabi sa kanila na siya "ay nabigo lamang […] lahat ng malalaking negosyo ay kumukuha lamang ng pera mula sa kanya."

"Tinitingnan namin ang BloomNation, napakadaling, bilang pinakamagandang lugar upang mahanap ang pinakamahusay na mga florists sa pinakamahusay na mga presyo. "- David Daneshgar

" Tinitingnan namin ang BloomNation, napaka simple, bilang ang pinakamagandang lugar upang mahanap ang pinakamahusay na florists sa pinakamahusay na mga presyo, "sabi ni David.

siguraduhin na ang mga customer ay makakakuha ng magagandang, mataas na kalidad na mga bulaklak, ngunit nangangahulugan ito na nagtatrabaho sa mga florist sa isang paraan na nagpapakita ng kanilang sining, at ginagawang pakiramdam ang mga ito ay nagkakahalaga at iginagalang.

"Kung titingnan mo sa Los Angeles, tumingin ka sa New York, tinitingnan mo ang iba't ibang mga item na lokal sa mga florist na may kanilang pangalan at mga larawan," sabi ni David. "Ang transparency na nawawala kapag ako ay bumibili, tinutularan namin iyon."

Mula sa isang namumulaklak na ideya sa isang namumulaklak na negosyo

Tulad ng maraming iba pang mga bagong s, ni David, Gregg, o Farbod ay may karanasan sa barko. Kahit na dumalo si David sa University of Chicago Booth School of Business, at naglaro ng propesyonal na poker, wala sa kanila ang nagsimula ng isang negosyo bago.

Sa maraming mga paraan, ang karanasan ni David sa paglalaro ng poker ay "napaka-ial"; sinimulan niya ang pagtuturo ng mga klase sa poker, at interesado sa pagsisimula ng isang negosyo, ngunit hindi sigurado kung saan magsisimula. "Gusto ko lumipat mula sa poker sa barko, ngunit wala sa amin ang kailanman ay sa isang pinondohan ng kumpanya bago," sabi ni David.

Habang si David ay malabo na isinasaalang-alang ang ideya ng pagsisimula ng kanyang sariling negosyo, ito ay ang ideya para sa Ang BloomNation na nagmamaneho sa trio ay talagang nagsisimula. "Ito ang aming unang pag-ulok sa isang lehitimong startup," sabi ni David. "Sa paaralan ng negosyo kapag sinimulan namin ang kumpanya, ang unang bagay na naisip ko ay, 'Hindi ito gagana, ikaw ay isang taong poker, hindi isang taong bulaklak.'" Ngunit ang kanyang pagkahilig para sa paglutas ng problema ay nakatulong sa kanya na manatili Nakatuon at nagsasagawa ng hamon.

Tingnan din: Ano ang Dapat Malaman ng Lahat Bago Simulan ang Iyong Tunay na Unang Negosyo?

Gayunpaman, sa sandaling ang ideya ay naging ugat sa mga tagapagtatag, naranasan nila ang kanilang unang sagabal: hindi lamang sila ay nahaharap sa ang inaasam-asam ng pagbuo ng isang base ng customer, mapipilitang makamit nila ang dalawa-ang parehong mga florist upang bumili sa platform, at ang mga kostumer na bumili mula sa mga florist. Upang matukoy kung ang kanilang negosyo ay maaaring mabuhay, ang mga tagapagtatag ay nagpunta sa 100 mga tindahan ng bulaklak at ibinahagi ang kanilang pangitain sa mga florist, nagtatanong sa kanila, at nagtatag ng kanilang tiwala. "Lumakad kami sa mga tindahan ng bulaklak at nagsabi, 'Narito ang aming tinutukoy, bibili ka ba?'" Sabi ni David.

Ang pagsasagawa mula sa pasimula ay napakalaking. "Kung alam mo kung magkano ang papunta sa ito, hindi ka maaaring mabaliw sapat upang gawin ito," sabi ni David, nagsasalita ng mga hamon ng pagsisimula BloomNation.

Tingnan din: Research sa Market

Tagapagtatag David Daneshgar naglalaro poker.

Ang isang malamang na kumbinasyon: Ang poker winnings at venture capital

Ang Bootlegging at pagkuha ng mga capital venture capital ay mukhang tulad ng polar opposites sa spectrum ng pagpopondo, ngunit hindi sigurado ang kumbinasyon na ito na nagtulak ng BloomNation sa tagumpay. Gayunpaman, inamin ni David na ang kanilang mga pamamaraan ay lubos na hindi ayon sa kaugalian. "Hindi namin inisip ito para sa mga kadahilanan ng PR," sabi ni David, na nagdadagdag na habang mayroon silang ilang mga paunang pondo, ang paggamit ng mapagkukunan ay tila walang anu-isip sa mga tagapagtatag.

Pagpasok kay David sa isang Ang torneo ng poker ay tila tulad ng isang likas na kurso ng pagkilos para sa paunang startup. "Mula 2005 hanggang 2008, ako ay isa sa mga nangungunang limang manlalaro ng poker sa mundo, kaya kung mayroon kang isang asset tulad nito, at may mangyayari sa isang torneo ng poker kalahating oras ang layo, at mangyari sa iyo na kailangan ang pera, ito ay tulad ng lahat ng mga bituin uri ng align, tama? "sabi ni David. Ang tatlo ay nagpasya na ilagay ang kanilang mga pananalapi at kumuha ng isang panganib.

Tingnan din: Ang 10 Pinakamahusay na Mga Tip sa Negosyo upang Pondo ang Iyong Startup (Plus One Unexpected Suggestion)

Kahit na ang trio ay umaasa na ang paglipat na ito ay makakatulong upang palakasin ang mga ito sa tagumpay, Ang BloomNation ay napaka pa rin sa mga maagang yugto nito. "[Kami] ay hindi pa magkaroon ng isang opisina," sabi ni David. "[Gregg at Farbod] ay dumating sa casino at nagtatrabaho off ang isang poker table habang ako ay literal na hustling sa talahanayan sa tabi ng [kanila]."

Ang pagsusugal ay binayaran-David ay nanalo sa paligsahan, na nanalo ng $ 30,000 dolyar. "Lumakad ako sa kanila at sinabi ko Oras ng bulaklak," sabi ni David na may tumawa. "Ito ay tulad ng na […] magsimula storybook na makikita mo sa isang pelikula."

"Ito ay tulad ng na […] magsimula storybook na makikita mo sa isang pelikula." - David Daneshgar

Mula roon, ang trio ay nagpatuloy upang itaas ang pagpopondo ng mas tradisyunal na paraan-sa pamamagitan ng mga namumuhunan sa kapital ng venture. Bilang isang mag-aaral sa negosyo sa Unibersidad ng Chicago Booth School of Business, nagkaroon si David ng access sa New Ventures Challenge, isang kumpetisyon sa startup na ang mga naunang nanalo ay kasama ang mga gusto ng GrubHub at BrainTree. Kahit na si David sa una ay walang interes sa pakikilahok sa kumpetisyon, dahil gusto niyang itutok ang lahat ng kanyang pansin sa aktwal na paglulunsad ng BloomNation, sinabi niya na ang pagrerepaso at pagpasok sa kumpetisyon "ay marahil ang pinakamahusay na desisyon na ginawa ko sa paaralan ng negosyo.

Nanalo ang BloomNation sa Hamon ng Bagong Ventures, at nagsimulang maakit ang interes ng maraming namumuhunan. "Ang unang pares ng mga namumuhunan na nakilala namin sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga ito [sa New Ventures Challenge]," sabi ni David. Ang BloomNation ay tinanggap noon sa internet incubator Muckerlab, kung saan sila ay ipinakilala sa mga mamumuhunan sa Spark Capital at marami pang iba-ang kanilang mga funder ay kasama na ngayon sina Andreessen Horowitz, Ronny Conway, Spark Capital, Chicago Ventures, at CrunchFund.

See Also: What Do Venture Gusto ba ng mga Capital Company?

Ano ang payo ni David para sa pag-secure ng pagpopondo sa venture? Tiyakin na napatunayan mo na, nagbabayad ng mga customer. "Hindi tulad ng ipinuhunan nila sa amin na may ganitong kabutihan na magpapalaki kami ng kita, nais nilang kunin ang panganib sa ito," sabi ni David. "Ang ideya [para sa BloomNation] ay mahusay ngunit tandaan, ang isang bagay na nais nilang makita ay mga customer, at hindi lamang mga customer, nais nilang makita ang kita."

Ang proseso ng pagpaplano at matagumpay na pagpapatupad

Dito sa Bplans, siyempre, kami ay tungkol sa proseso ng pagpaplano. Kahit na pinapaboran namin ang paraan ng pagpaplano ng paghilig, kumpara sa isang napakahabang pormal na plano sa negosyo, narinig kong muli ang oras at oras mula sa kung gaano kahalaga ang pagkilos ng pagpaplano. Subalit, ang mga tagapagtatag ng BloomNation ay hindi sigurado sa simula.

Sa una ay nag-alinlangan si David sa pagpaplano ng negosyo, at sinabi na, sa kanyang "poker hustle way," mas gusto niya ang ideya na makalabas doon at makakuha ng first- "Sa poker, hindi ako natututo sa pamamagitan ng pag-upo doon at pagbabasa ng mga libro, […] Lumabas ako roon at nagsimula na lang," sabi ni David. "Mas lalo akong naghahanap ng pagsasanay kaysa sa teorya."

Gayunpaman, ang BloomNation ay gumawa ng plano sa negosyo sa huli, dahil kailangan nilang gamitin ang isa para sa kanilang paglahok sa Bagong Ventures Challenge. Sinabi ni David na ang prosesong ginawa sa kanya ay muling susuriin ang kanyang hindi pagkagusto sa pagpaplano. "Ako ay talagang bumalik sa kung ano ang sinabi ko," sabi ni David. "Naniniwala ako ngayon sa paglikha ng ilang uri ng plano, at sa halip na lumabas doon at magsimula lamang sa paggawa, subukan ang isang napakaliit na bagay upang makakuha ng patunay ng konsepto."

Gayunpaman, hinimok ni David ang ibang tagapagtatag upang maiwasan ang bitag ng kawalang-kilos ang pagpaplano ng negosyo ay kadalasang maaaring lumikha. "Mayroong maraming mga tao sa paaralan ng negosyo na talagang mahusay na mga plano sa negosyo ngunit hindi ma-execute, at ang kanilang mga kumpanya ay hindi nagkakahalaga ng marami," sabi ni David, "kaya ito ay isang balanse." Ang pagiging maayos na execute, ayon sa David, ay kasinghalaga ng matagumpay na pagpaplano.

Tingnan din: 6 Mga Paraan ng Pag-iisip Kung Nakakuha Ka ng Isang Maayos na Ideya sa Negosyo

Nagbababala din si David sa iba pang hindi upang ipaalam ang takot sa kabiguan na mapunta sa daan ng kakayahan na matagumpay na maipatupad. "Ang isang pulutong ng iyong data at isang pulutong ng iyong pananaliksik ay magbubukas ng isang malaking sagabal, at iyon ay isang mahusay na bagay, dahil kung ang rali ay hindi umiiral ay sana malulutas na," sabi ni David. "Ang lahat ay natakot, at kailangan mong makahanap ng solusyon. Kaya kailangan mo pa ring mag-execute ng mabuti. "

Ang kahalagahan ng matibay na relasyon

Para sa David, Gregg, at Farbod, ang BloomNation ay palaging tungkol sa pagbuo ng mga relasyon at malakas na koneksyon, kapwa sa kanilang mga customer at sa kanilang mga empleyado. > Bilang pinakamahusay na mga kaibigan, ang mga co-founder ay kailangang magtrabaho nang sama-sama, ngunit sinabi ni David na ang kanilang pagiging malapit ay nakatulong sa kanilang tagumpay. "Lahat kami ay pinakamatalik na kaibigan," sabi ni David. "May mga linggo kung saan nais naming mag-strang sa bawat isa, ngunit dahil alam namin ang isa't isa para sa huling dekada, nakuha namin ito sa pamamagitan ng kung saan ang iba pang mga kasosyo sa negosyo ay bumagsak."

Tingnan din: Sigurado Ikaw at ang Iyong Kasosyo sa Negosyo sa Parehong Pahina?

Idinagdag ni David na ang pagbuo ng matitibay na relasyon sa kanilang mga florist ay napakahalaga sa kanilang tagumpay. "Pumunta sila sa bat para sa amin," sabi niya, at idinagdag na ang ilan sa kanyang mga pinakamatagumpay na sandali ay nangyari sa labas ng opisina, kapag ang mga florist sa mga palabas sa floral ay nakilala ang negosyo. "Dumating kami sa unang pagkakataon at alam ng mga tao kung sino kami. Sila ay tulad ng, 'May BloomNation,' at may buzz tungkol sa amin, "sabi ni David. "Naging kapana-panabik ito dahil […] kapag lumabas ka sa mundo, natatakot ka, hindi ka sigurado kung ano ang iniisip ng industriya, kung ano ang iniisip ng mga mamimili."

Bilang karagdagan sa kahalagahan ng mga tagapagtatag at mga relasyon sa customer, binabanggit ni David ang kahalagahan ng positibong kultura ng kumpanya. "Hindi lang siyam hanggang lima," ang sabi ni David. "Kailangan mong gawin ang lahat ng isang pamilya, at iyon ang bagay-pamilya ay hindi lamang tulad ng tseke, tingnan."

Upang gawin ito, ang BloomNation ay nakatuon sa pagpapanatiling masaya sa kanilang mga empleyado, may mga bagay tulad ng membership sa gym, opisina tinatanaw ang promenade ng Santa Monica, at masayang mga karagdagan sa kapaligiran ng pagtatrabaho. "Kami ay nakakakuha ng table ng poker dito sa susunod na linggo," sabi ni David na may tumawa.

Tingnan din: Ano ang Tinutukoy ng Kultura ng Iyong Kompanya?

Pinahahalagahan ni David ang maraming tagumpay ng BloomNation sa kanilang kakayahan na bumuo ng mga matatag na relasyon, na binabanggit na madalas siyang may mga empleyado pati na rin ang mga lokal na florist sa hapunan sa bahay ng kanyang magulang. "Mamuhunan ka sa iyong mga tao at talagang maging masaya sila," sabi ni David. "Bigyan mo sila ng kaunti, at maaari kang makakuha ng maraming."

Payo para sa mga nagnanais:

Maliwanag na mula sa pagnanasa ni David na siya ay lubos na nararamdaman tungkol sa paglutas ng problema na nakita niya at ng kanyang mga kapwa tagapagtatag ang industriya ng bulaklak. Ang kanilang tagumpay ay nahimok sa pamamagitan ng kanilang pangako sa BloomNation, at pinayuhan ni David ang mga bagong upang magsimula ng isang negosyo na talagang nagmamalasakit sa kanila.

"Hindi sa tingin ko ang mga tao ay talagang handa na baguhin ang kanilang buhay at kumuha ng pagbaril," sabi ni David. "Nakita ko ang mga tao na gusto lang magsimula, at sa palagay ko ang pinakamalaking bagay ay, hintayin ang tamang ideya na dumating sa iyo, at kapag natagpuan mo ang ideya na iyon at naniniwala ka dito, kailangan mong makita ito sa pamamagitan ng. "

Nagbabala din si David sa mga bagong pumasok, at lubos na nakatuon sa pagsisikap ng kanilang negosyo. "Ang 'uri ng' mundo ay hindi gumagana-hindi ko nakita ang isang tao na matagumpay sa na," sabi niya. "Kailangan mong maging lahat sa loob nito o huwag mag-aaksaya ng iyong oras."

"Ang bagay na pinasisigla sa amin ay ang aming mga florist, dahil naniniwala sila sa amin nang labis," sabi ni David. "Napaka-inspirasyon ako sa dami ng pag-ibig."

At, kapag mayroon kang isang ideya na ikaw ay madamdamin tungkol sa?

"Subukan upang makahanap ng patunay ng konsepto. Subukan ito. Makipag-usap sa mga tao. Huwag lamang basahin ang tungkol dito, "sabi ni David.

" Sa sandaling napatunayan mo na ang ideya, kailangan mong maging sa ito upang manalo ito. Sa tingin ko iyan ay talagang mahalaga. "

Sa wakas, hindi hihinto sa pagiging motivated ng iyong layunin, at ng mga tinutulungan mo. "Ang bagay na nag-uudyok sa amin ay ang aming mga florist, dahil naniniwala sila sa amin nang labis," sabi ni David. "Napakasamang inspirasyon ako ng dami ng pag-ibig."

Ang natatanging kuwento ba ng BloomNation ay nakadarama ka ng inspirasyon? Ang iyong negosyo ay may isang kagiliw-giliw na karanasan sa pagsisimula, o mayroon kang mahalagang payo na sa tingin mo ay makikinabang sa ibang mga bagong s? Gusto naming makarinig mula sa iyo. Ipaalam sa akin sa mga komento, tweet @ Bplans, o @BrianaMorgaine!