Maliit na Mga Negosyo sa Columbia, S.C., Tangkilikin ang Mga Mababang Gastos

Para sa karamihan ng buhay ni Andrew Askins, nais niyang makalayo, malayo sa Columbia, South Carolina, kung saan siya ay ipinanganak at itinaas. Gayunpaman, nagtapos si Askins na naninirahan sa bahay para sa kolehiyo sa University of South Carolina, na kung saan ay nagsimula siyang umibig sa lungsod.

"Napagtanto ko na may maraming potensyal dito dahil nakuha ko ang interesado sa mga startup at teknolohiya - potensyal na hindi ko pa nakita bago pa," sabi ni Askins, 21.

Ang isang mababang halaga ng pamumuhay at isang kasaganaan ng mga lokal na mapagkukunan para sa mga startup nakatulong sa Askins lumikha at bootstrap ang kanyang startup na si Krit, na nagtatayo ng mga tool sa software para sa mga freelancer. Si Askins din ang tagalikha ng Ginawa sa Soda City, isang website na nagpapakita ng creative na komunidad ng Columbia.

"Ang pagiging isang tech startup sa Columbia, ikaw ay isang malaking isda sa isang maliit na pond, kaya mas madali upang makakuha ng pansin, hanapin ang tulong at makakuha ng access sa mga mapagkukunan," sabi ni Askins.

Pangkalahatang-ideya ng Columbia

Ang Columbia ay kabisera at pinakamalaking lungsod ng South Carolina, na may populasyon na humigit-kumulang na 133,358 noong 2013, ayon sa Census Bureau ng U.S.. Ang lungsod ay tahanan sa Unibersidad ng South Carolina, isang pampublikong unibersidad na may higit sa 45,000 mag-aaral at 350 na programa ng pag-aaral, ayon sa website nito. Kasama sa mga kalapit na paaralan ang Columbia College, Benedict College at Allen University.

Bukod sa University of South Carolina, ang mga pangunahing employer sa lungsod ay kasama ang Fort Jackson ng U.S. Army, ilang mga ospital, Columbia Correctional Institution at Johnson Food Services, ayon sa data sa CareerOneStop.

Ang mga bisita ay maaaring magsaya sa mga atraksyon kabilang ang Riverbanks Zoo and Garden, South Carolina State House, ang Columbia Canal at Riverfront Park at ang South Carolina State Museum.

Ang rate ng kawalan ng trabaho ng Columbia ay 5.7% noong Marso 2015, na bahagyang mas mataas kaysa sa pambansang average ng 5.4%, ayon sa U.S. Bureau of Labor Statistics.

Mga benepisyo ng pagmamay-ari ng isang maliit na negosyo o startup sa Columbia

Mas kumpetisyon: Bilang binanggit ni Askins, mas mababa ang kumpetisyon para sa mga mapagkukunan sa Columbia kaysa sa mga tech hubs tulad ng Silicon Valley o Austin, Texas.

"Kung ikaw ay isang startup sa isang lugar tulad ng Silicon Valley, lahat ay sinusubukan na gawin ang parehong bagay, kaya inilalagay mo ang iyong sarili laban sa maraming kompetisyon, maging para sa mga mapagkukunan, espasyo ng opisina, o talento," Askins sabi ni.

Ang Traci Broom, isang kasosyo sa Flock and Rally, isang boutique public relations at marketing firm sa Columbia, ay sumang-ayon. "Maliit lamang ang sapat na alam ng karamihan sa mga manlalaro at mga shaker o nakarinig ng isa't isa, ngunit sapat na ang laging may isang bagong paglulunsad ng negosyo, isang bagong mapagkukunan ng mga perang pondo para sa paglalaan ng mga hindi pangkalakihang pagsisikap, o bagong talento na lumilipat dito," sabi ni Broom.

Mababang gastos ng pamumuhay : Ang median na upa para sa isang dalawang silid-tulugan na apartment sa Columbia ay $ 734 bawat buwan, kumpara sa $ 3,051 sa San Francisco at $ 3,883 sa Manhattan sa New York, ayon sa aming site Cost of Living Calculator. "Mayroon akong mga kaibigan na nagsisikap upang simulan ang mga kumpanya sa New York, Boston at sa labas ng kanluran, at, ibig sabihin, ang aking mga gastusin ay isang maliit na bahagi lamang ng sa kanila, "sabi ni Trey Gordner, tagapagtatag ng Koios, extension ng browser na ginagawang mas madaling ma-access ang mga pampublikong materyales sa library.

"Ang aming rate ng pagkasunog ay susunod sa wala sa puntong ito," sabi ni Gordner. "Ang halaga ng pamumuhay ay hindi masyadong mataas dito, sa gayon ay tumutulong sa isang pulutong."

Sinabi pa ng broom, "Ang aming mga kaibigan sa New York at California ay laging nagulat sa katotohanan na maaari kang bumili ng napakarilag maliit na bahay na may isang bakuran at mahusay na mga kapitbahay para sa $ 120,000, o magrenta ng live-work loft bilang opisina ng iyong kumpanya para sa $ 1,250 bawat buwan. Gayunpaman maaari ka pa ring magkaroon ng mga cool na, malaki-lunsod perks tulad ng isang cutting-edge sining bahay sinehan, mahusay na lokal, organic bukid, pasulong-iisip restaurant chef, isang killer eksena musika, at higit pa.

Lokal na mapagkukunan: Ang Columbia ay may gobyerno ng estado at mga unibersidad at kolehiyo nito, pati na rin ang bilang ng mga kompanya ng seguro at manufacturing, kaya mayroong magkakaibang hanay ng mga propesyonal na nagdadala ng iba't ibang mga ideya at kadalubhasaan sa lungsod, sabi ni Juliana Iarossi, isang propesor sa Darla Moore School of Business sa University of South Carolina.

Mga hamon sa pagmamay-ari ng isang maliit na negosyo o startup sa Columbia

Access sa kapital: Ang pagkuha ng financing ay isang problema para sa mga startup at mga may-ari ng maliit na negosyo sa buong bansa, at maaari itong maging isang pakikibaka para sa maliliit na negosyo at techong ekonomiya ng Columbia.

"Kami ay isang maliit na estado, at may mga limitadong [kabisera] mga mapagkukunan dito," sabi ni Iarossi. "Kaya kailangan nating magtuon sa likas na lakas ng estado. Mayroong ilang mga industriya at malalaking negosyo dito na maaaring maging madiskarteng mga kasosyo, kaya hayaan nating tumuon sa mga kumpanya sa pagtatayo sa paligid ng mga pangunahing lakas na nasa paligid ng South Carolina."

Ang mga bagong dating na naghahanap upang pumunta sa lungsod at agad na mag-tap sa kabisera dito ay maaaring hindi masyadong matagumpay, sabi ni Gordner.

"Alam ko ang ilang mga kumpanya na ginawa ito gumagana, ngunit ito ay napaka pamanggit sa paligid dito," sabi niya. "Ang mga pagkakataon ng tagumpay ay mas mataas kung talagang networking ka at ginagawa ang mga koneksyon."

Pinagkakahirapan ang pagpuna: Habang ang ilang mga startup sa Columbia ay naging matagumpay, ang lungsod ay kailangang gumawa ng isang mas mahusay na trabaho ng pagsasahimpapawid ng mga tagumpay, sabi ni Iarossi.

Hindi itinuturing ni Askins na ang problema ay tiyak sa Columbia. "Ang pagkakaroon ng napansin ay isang problema, sa palagay ko, para sa anumang startup kahit saan. Maraming mga tao ang gumagawa ng mga tunay na cool na mga bagay sa ngayon, kaya labanan sa pamamagitan ng ito at nakahahalina pansin ng gumagamit ay palaging isang pakikibaka, "sabi niya.

Paghahanap ng mga empleyado na may tech talent : Para sa mga tech startup tulad ng Koios, ang paghahanap at pagkuha ng pinakamahusay na talento ay nananatiling hamon, ayon kay Gordner.

"Kung ikaw ay nasa paligid ng mga kaganapan at network, maaari kang makakita ng matibay na talento, ngunit hindi ito agad na makakaligtaan sa iyo sa mga boards ng trabaho, alinman," sabi ni Gordner. "Sa tingin ko lahat ng mga tamang bagay ay nasa lugar upang matugunan iyon. Ngunit ito ay magiging isang taon o dalawa bago may imprastraktura doon."

"Ang tech na komunidad ay lumalaki, ngunit mayroon pa rin ay hindi isang malaking pool ng mga inhinyero at designer dito, kaya ang mga kumpanya ay kailangang maging handa sa pag-upa ng mga remote na koponan at maaaring mayroon din upang maglakbay upang taasan ang pera," sabi ni Askins.

Pinagkakahirapan ang paghahanap ng mapagkukunan Habang Columbia ay isang mahusay na lungsod para sa mga mapagkukunan, maaari itong maging matigas upang aktwal na mahanap ang mga mapagkukunan, sabi ni Gordner.

"Sa palagay ko ang gawain na ginagawa ngayon, upang ikonekta ang mga tuldok sa pagitan ng lungsod, estado, unibersidad at iba't ibang mga propesyonal na organisasyon, ay talagang mahalagang gawain," sabi ni Gordner. "Ang lahat ng mga piraso ay narito, ito ay isang bagay lamang ng paglalagay ng mga ito nang sama-sama."

Anuman ang mga hamon na ito, sinabi ni Askins na ang kanyang karanasan bilang isang negosyante sa Columbia ay naging positibo.

"Ang komunidad ay naging napaka-suporta, at ang bawat isa ay tila nais na magtagumpay tayo, na talagang napakaganda," sabi ni Askins. "Kami ay napakabata pa at nagsisimula pa lamang, ngunit nararamdaman na kami ay naging pangunahing bahagi ng komunidad."

Mga mapagkukunan para sa mga lokal na startup at maliliit na negosyo

Narito ang ilang mga kapaki-pakinabang na mapagkukunan para sa mga startup at mga may-ari ng maliit na negosyo sa Columbia.

Chamber of Commerce ng Columbia . Ang silid ay nagho-host ng ilang mga programa at mga kaganapan sa buong taon upang suportahan ang mga lokal na may-ari ng maliit na negosyo at mga startup. Sinisikap din ng silid na tulungan ang mga maliliit na minorya at negosyo na pagmamay-ari ng mga kababaihan, sabi ni Lee Catoe, Direktor ng Pakikipag-ugnayan sa Komunidad at Pakikipag-ugnayan sa Maliit na Negosyo.

"Ang pinakamalaking problema natin sa maliit na minorya - at mga negosyo na pagmamay-ari ng mga kababaihan ay undercapitalization at kakayahan sa networking," sabi ni Catoe. "Para sa kanila na mabuhay, kailangan nilang makapag-network, at sinisikap naming maging mapagkukunan sa kanila."

South Carolina Women's Business Centre (SCWBC). Ang programang ito ay nag-aalok ng mga workshop ng pagsasanay, libreng pagpapayo sa negosyo at mga pagkakataon sa networking para sa mga kababaihan. Itinatag ito noong Oktubre ng 2011 ng Center for Women, isang non-profit na nakabase sa Charleston, South Carolina.

Sa nakaraan, ang organisasyon ay nakatuon lamang sa mga startup, ngunit pinalawak nito kamakailan ang programa nito upang isama ang mga babae na nasa negosyo sa loob ng ilang taon, sabi ni Jess Huch, interim na direktor ng proyekto ng SCWBC. Ang tanggapan ng Columbia ay matatagpuan sa Columbia College at pinapatakbo ng Courtney Young, isang tagapayo sa negosyo.

SCRA Program sa Pagsisimula ng SCRA Applied Technologies.Ang SCRA ay isang inilapat na korporasyong pananaliksik na nabuo sa South Carolina. Ang kumpanya ng SC Ilunsad ang pagsisikap sa pagpapaunlad ng ekonomiya ay idinisenyo upang tulungan ang mga kompanya ng teknolohiya na lumago at maakit ang mga trabaho sa estado. Ang mga kompanya na tinanggap sa programa ay makakakuha ng isang pamumuhunan mula sa SCRA at makakuha ng access sa mga pagkakataon sa networking, mentoring at pagkonsulta, legal na payo, at mga potensyal na mapagkukunan ng pagpopondo, ayon sa website nito.

SOCO.Ito ay isang malaking, bukas na co-working space para sa mga freelancer, negosyante at mga may-ari ng maliit na negosyo ng Columbia. Sa halip na magtrabaho sa bahay nang hiwalay, maaaring mas gusto ng mga propesyonal sa trabaho sa bahay na sumali sa mga puwang tulad ng SOCO, kung saan maaari silang magtrabaho sa tabi ng isang komunidad sa isang collaborative na kapaligiran. Ang kumpanya ay nag-aalok ng pagiging kasapi sa isang araw-araw, buwanan o ibaluktot na batayan, at nagbibigay ng wireless Internet service at libreng kape para sa mga miyembro.

Programa ng FiredUp Startup Accelerator.Ang FiredUp ay nagbibigay ng isang anim na buwan, "high-intensity" bootcamp para sa promising early-stage startups sa Columbia. Kung kwalipikado ka, ang kumpanya ay nagbibigay ng seed capital na hanggang $ 24,000 bawat koponan, kasama ang mentoring, training, suporta at iba pang mga mapagkukunan. Bilang kapalit, ang FiredUp ay nakakakuha ng 6% equity stake sa bawat kumpanya, kaya ang FiredUp ay magtagumpay lamang kung magtagumpay ang mga startup nito.

South Carolina Small Business Development Centre.Ang organisasyong ito ay nagbibigay ng tulong para sa mga naghahanap upang simulan ang isang bagong negosyo o palawakin ang isang umiiral na sa pamamagitan ng pagbibigay ng libreng pagkonsulta at mga programa sa financing, marketing, o iba pang mga hamon sa pagpapatakbo ng isang maliit na negosyo. Ang South Carolina SBDC ay may tanggapan sa 1225 Laurel St. at 1014 Greene St.

South Carolina Business One Stop.Ang SCBOS ay ang opisyal na portal ng government-to-business ng South Carolina kung saan maaaring mag-file ng mga may-ari ng negosyo ang mga permit, lisensya, pagrerehistro at magbayad ng mga buwis. Naglalaman din ang website ng mga link sa kapaki-pakinabang na mapagkukunan ng negosyo, tulad ng kung paano pumili ng isang istraktura ng negosyo at isama ang iyong negosyo.

Darcy Moore School of Business ng USC.Ang paaralan ay tahanan ng USC / Columbia incubator ng teknolohiya, na sumusuporta sa mga lokal na startup sa pamamagitan ng pagbibigay ng pagsasanay, mentorship at nagtatrabaho puwang. Ang incubator ay kasalukuyang nasa 50 aktibong kumpanya at lumikha ng 150 full-time at part-time na trabaho, ayon sa website nito.

Para sa karagdagang impormasyon tungkol sa kung paano magsimula at magpatakbo ng isang negosyo, bisitahin ang Ang aming site Small Business Guide . Para sa libre, personalized na mga sagot sa mga tanong tungkol sa pagsisimula at pagtustos ng iyong negosyo, bisitahin ang Maliit na negosyo seksyon ng aming site Magtanong ng pahina ng Tagapayo.

Si Steve Nicastro ay isang manunulat ng kawani na sumasakop sa personal na pananalapi para sa Investmentmatome . Sundin siya sa Twitter @StevenNicastro at sa Google+ .

Imahe ng South Carolina State House sa pamamagitan ng iStock.