Maliit na Kwento ng Tagumpay sa Negosyo: Ang Hot Dang ay sumusupil sa Mga Hamon sa Pag-unlad

Nagsimula ito sa isang mapangahas na hamon. Si Martha Pincoffs, isang sinanay na chef at cooking instructor sa Austin, Texas, ay dinalaw ng kanyang kapareha upang kumain ng bawat pagkain sa bahay - na ginawa sa mga lokal na sangkap - sa buong taon. Ang mag-asawang inaasahang mag-save ng pera at matuto nang higit pa tungkol sa homegrown na pagkain, ngunit ang mga Pincoffs ay walang ideya na ang isang samahan na hinalo sa panahon ng taong ito na eksperimento ay mamaya ay nagtatapos sa daan-daang mga grocery store sa buong bansa.

Ang samahan na ito - isang mapagpakumbaba, pinagsama-sa-patty na Pincoffs na pinagsama sa mabilis sa kanyang kusina - ay naglunsad sa kanya sa isang paglalakbay na puno ng maraming mga hamon: paggugol ng mahaba, di-kapaki-pakinabang na oras sa merkado ng mga magsasaka, pag-aaral upang makagawa ng madiskarteng pakikipagsosyo, pagtagumpayan ang mga hamon sa produksyon at pag-unawa kung paano i-navigate ang tingi sa mundo ng grocery.

Sa pagbabalik-tanaw, sinabi ng Pincoffs na labanan ang mga hadlang na pinapayagan siya na tuparin ang kanyang misyon: "Nais kong malinis na pagkain para sa masa."

Isang hindi inaasahang produkto

Sa panahon ng kanyang taon ng pagluluto sa pagluluto, ang mga Pincoffs ay gumugol ng maraming oras sa mga merkado ng mga magsasaka at mga tindahan ng grocery. Sinabi niya na natagpuan niya ang kanyang sarili sa pagmamahal sa maliit na negosyo sa pagkain, nakaka-intriga sa paggawa ng mga mamimili na naka-package na kalakal, at hinahangaan ang matagumpay na lokal na pakikipagsapalaran tulad ng Dai Due at Salt & Time.

Si Hot Dang founder na si Martha Pincoffs.

Dahil hindi pinutol ang Pincoffs at ang kanyang kasosyo, ang kanilang tahanan ay naging isang social hub. Isang araw, hindi sa mood na pumunta sa merkado pa muli, Pinarchffs experimented sa mga sangkap na siya ay nagkaroon sa kamay at natapos na may isang grain-based veggie Burger. Siya at ang kanyang kasosyo ay hindi vegetarian, ngunit napagtanto niya na walang katulad nito na magagamit sa komersyo. Ito ay naging pinaka-hiniling na item sa pamamagitan ng kanilang mga madalas na mga bisita, at ito ay naganap sa kanya na ang ibang mga tao ay maaaring tamasahin ang kanyang veggie burger, masyadong.

"Ito ay ginawa ng lahat ng mga makikilalang sangkap, at ito ay isang bagay na talagang pinaniniwalaan ko, dahil sa oras, maraming kumpetisyon ay may mga bagay na hindi ko kinikilala at texturized na protina ng gulay, na isang talagang naprosesong bersyon ng toyo," sabi ni Pincoffs.. Pinangalanan niya ang produkto na Hot Dang, at hinihikayat niya ang mga tao na kainin ito sa higit pang mga malikhaing paraan kaysa sa isang kapalit ng burger (naisip na gumuho sa isang salad o tinadtad sa isang frittata).

Sa isang Sabado ng umaga sa Abril 2011, nagising si Pincoffs sa bukang-liwayway at ginugol na oras na naghahanda para sa kanyang pasinaya sa Sunset Valley Farmers Market ng Austin. Inilalarawan niya ang karanasan bilang backbreaking: Simula ng tatlo hanggang apat na oras bago mabuksan ang merkado, inihanda niya ang kanyang mga patties sa pamamagitan ng kamay sa bahay at natipon ang isang glut ng supplies. Dumating ang mga Pincoffs at nagtrabaho ng mahabang oras upang mag-set up ng booth, patakbuhin ang kanyang istasyon at i-break down na ito sa dulo - lahat para sa mas mababa kaysa sa isang madaling mabuhay na sahod, sabi niya. Gayunpaman, ito ay isang perpektong lugar upang magsimula dahil nakita niya ang isang kakaibang customer base na nais na subukan ang mga bagong bagay at natanggap ang direktang feedback sa kanyang produkto. Sinubukan ito ng mga lokal, at nagustuhan nila ito. Makalipas ang ilang buwan, nakuha ni Pincoffs ang kanyang produkto sa maraming tindahan ng grocery ng Austin.

Kailangan ang madiskarteng pakikipagsosyo

Sa mga unang yugto ng negosyo, ito ay isang palabas na isang babae. "Na-boot ko ito, kaya binabayaran ko ito, ginagawa ang lahat ng produkto, ginagawa ang mga demo at gumagawa ng mga paghahatid," sabi ni Pincoffs. Mayroon din siyang kasosyo sa buhay at dalawang maliliit na bata, at ang lahat ng kanyang mga pangako sa huli ay naging sobra na upang mahawakan, sabi niya.

"Pinilit kong tumingin sa labas at isuko ang ilan sa mga kumpanya upang makamit ang pangitain," sabi niya. Noong 2012, natagpuan niya ang isang kasosyo sa negosyo, si Tim Murphy, na may mahalagang kaalaman sa industriya, kasama ang karanasan sa General Mills at nagtatrabaho sa Naked Juice nang ibenta ito sa Pepsi. Sinabi ng Pincoffs na nagdadala sa kanya sa board ay sa pamamagitan ng malayo ang kanyang pinakamahusay na ilipat pa.

Pincoffs at Murphy kinuha ang unang taon na magkasama upang muling idisenyo ang produkto packaging, dagdagan ang kanilang mga handog at pagbutihin ang mga proseso sa likod dulo, tulad ng paggawa ng produksyon mas mahusay. Sinabi ng Pincoffs na kailangang mas mahigpit ang operasyon bago pa lumaki ang negosyo. Kahit na ang kumpanya ay opisyal na nagsimula apat na taon na ang nakaraan, 90% ng paglago ay naganap sa nakaraang taon habang siya at Murphy na-optimize ang lahat ng bagay magkasama.

Mga inisyal na hamon sa produksyon

Nang magsimula ang Pincoffs sa kanyang negosyo, ginawa niya ang bawat veggie patty sa pamamagitan ng kamay. Habang lumalaki ang negosyo, isang pangunahing hamon ang pag-streamline ng produksyon at paglipat mula sa kanyang kusina sa bahay patungo sa isang aktwal na pasilidad sa pagmamanupaktura. Bagaman mabilis na lumalaki ang Austin, ito ay isang midsize metro na lugar, at nalaman ng Pincoffs na kulang ang imprastraktura at suporta na kailangan niya upang mapalaki ang kanyang produkto.

"Nakasama kami ng pagpunta sa Boulder (Colorado) sa loob ng anim hanggang siyam na buwan, na gumagawa ng aming produkto doon, dahil mayroon silang isang incubator ng pagmamanupaktura na dapat na gawin ang aming produkto sa laki," paliwanag ni Pincoffs. "Pagkatapos ay maaari naming ibalik ito pabalik sa labas ng Austin." Ang kanyang mga produkto ay ngayon ginawa sa isang pasilidad sa Buda, isang maliit na bayan ilang milya sa timog ng Austin.

Ang pagkuha ng isang produkto mula sa booth market ng mga magsasaka sa mga freezer sa grocery store ay hindi madaling gawain. "Ang pagkuha sa mga malalaking tindahan ng groseri ay isang halo ng pagtitiyaga, mahusay na mga pagpapakilala at pagkakaroon ng mga broker na nagtatrabaho para sa amin," sabi ni Pincoffs.

Paggawa ng jump

Ang kanyang unang layunin ay upang makapasok sa Whole Foods Market, isang supermarket chain na nakatuon sa kalusugan na may headquarter sa Austin.Sinasabi niya na ang Whole Foods ay may hindi pangkaraniwang desentralisadong sistema, kaya ang isang kumpanya ay maaaring makapasok sa isang tindahan sa isang pagkakataon at malaman kung paano gumagana ang system. "Nagbibigay ito ng mga silid ng tindahan upang tanggapin ang mga komunidad na naroroon; ang mga ito ay mahusay tungkol sa pagmamanman ng lokal na mga produkto para sa kanilang mga rehiyon, "Pincoffs nagpapaliwanag. Ang Buong Pagkain ay gumagamit ng isang network ng mga "local foragers" upang makahanap ng mga naturang produkto.

Hinihikayat ni Hot Dang ang mga mamimili na isipin ang mga produktong nito nang higit pa sa mga pamalit ng burger.

Paano nakakakuha ang isang tao ng isang produkto sa Buong Pagkain? Sinabi ni Lynda Berrios, Southwest local forager para sa Whole Foods, ang unang hakbang para sa mga maliliit na supplier ay upang makipag-ugnay sa huwaran na responsable sa kanilang lugar, tulad ng kanyang sarili. Matapos gawin ang koneksyon, ang mga supplier ay dumaan sa isang vetting at proseso ng pagsusuri. "Susuriin namin ang lahat ng bagay mula sa sangkap, sourcing, packaging, gastos, pagpepresyo at paglilibot sa kanilang pasilidad o espasyo ng pagmamanupaktura," sabi ni Berrios. "Minsan ang prosesong iyon ay maaaring tumagal ng ilang linggo o mahigit sa isang taon depende sa kung gaano handa ang supplier para sa tingian."

Dagdag pa ni Berrios na ang Buong Pagkain ay may napakataas na pamantayan para sa kung ano ang huli ay gumagawa ng hiwa; Kasama dito ang mga bagay na tulad ng pagsunod sa mga pamantayan ng kapakanan ng hayop at nangangailangan ng mga item na libre ng mga artipisyal na lasa, kulay at preservatives. "Ang bawat kategorya ay may sariling hanay ng mga malalim at malawak na pamantayan na tiyak sa ganitong uri ng produkto," paliwanag niya.

Nakilala ni Hot Dang ang mahigpit na pamantayan, at sa pamamagitan ng sariling pagsisikap ni Pincoffs, nakuha niya ang lahat ng mga lokasyon ng Austin Whole Foods. Matapos ang kanyang mga produkto ay maayos, siya ay nagdala ng broker, Green Spoon Sales. Ang kumpanya na ito ay nagpakita Hot Dang sa natitirang bahagi ng Whole Foods 'Southwest rehiyon at ang Rocky Mountain rehiyon at matagumpay na landed ang kanyang mga produkto sa mga tindahan.

Hindi lahat ng negosyo ay maaaring mapalawak sa mga bagong merkado kaya mabilis. "Sinusukat namin ang pagiging handa sa maraming mga kadahilanan," sabi ni Berrios, "kasama ang kanilang kapasidad sa produksyon, malakas na benta kumpara sa mga katulad na produkto sa tindahan na iyon, aktibong suporta sa demo at ang mga relasyon na kanilang itinatayo sa mga mamimili ng tindahan at mga miyembro ng koponan." mahirap para sa mga maliliit na operasyon, kaya ang Whole Foods ay nag-aalok ng Local Producer Loans - mga low-interest na pautang sa maliliit na supplier na nangangailangan ng cash upang mapalago ang kanilang negosyo.

Ang pagpunta mula sa mga merkado ng magsasaka o direktang pagbebenta sa pakyawan retail ay isang malaking hakbang para sa maliit na mga supplier ng pagkain, sabi ni Berrios. Habang ang kakayahang makita at kamalayan ng tatak ay malaking perks, isang hamon ang makipagkumpitensya sa mga produkto na maaaring magkaroon ng higit sa isang sumusunod - lalo na ang mga pambansang tatak. Upang mapagtagumpayan ang salungat na ito, "nag-aalok kami ng maraming maliit na supplier ng mga in-store signage sa pamamagitan ng aming mga lokal na tagapagtustos profile, ng pagkakataon na lumahok sa mga kaganapan at mga vendor fairs, at lagi naming naghahanap ng mga malikhaing paraan upang itaguyod ang aming lokal na mga supplier sa pamamagitan ng in- mag-imbak ng mga kaganapan, mga pop-up, mga klase sa edukasyon sa komunidad o mga pagkakataon na maaari naming panaginip magkasama, "sabi ni Berrios.

Ang susunod na Pincoffs ay naglalayong makarating sa HEB, isa sa pinakamalaking chain ng grocery sa Texas. Ang proseso ay medyo naiiba, sabi niya. Siya at si Murphy ay nagpunta sa isang sales call sa HEB's frozen food buyer, iniisip na maaaring makakuha sila sa 40 tindahan kung sila ay mapalad. Ang pulong ay isang tagumpay, at nalaman nila na nakakuha sila sa 150 na tindahan. Sinabi niya na mahirap gawin ang unang mga order sa pagbili habang nasa kalagitnaan sila ng mga tagagawa ng paglipat, ngunit sa sandaling nakuha nila ang kanilang bagong pasilidad, nakapagpapasaya na nila ang lahat ng mga order - at lumaki sila.

Ang mga produkto ng Hot Dang ngayon ay ibinebenta sa 300 mga tindahan sa 14 na mga estado, na may walong iba pang mga estado sa abot-tanaw.

Suporta sa lokal na komunidad

Pincoffs credits ang ilan sa kanyang tagumpay sa pagiging batay sa Austin, isang suportadong komunidad na puno ng creative na mga negosyante ng pagkain. "May mga kahanga-hangang tao na nais na makipagtulungan, at nararamdaman na ang lahat ay nasa loob nito upang makita ang lahat ng tao na magtagumpay," sabi ni Pincoffs. "Ito ay isang malaking pagkakaiba upang magkaroon ng mga tao na mas maaga kayong maghanda ng oras at hikayatin kayo," sabi niya.

Ang pakikipagkaibigan na ito ay humantong sa kanya na lumikha ng isang grupo na tinatawag na ATX Makers Club, na binubuo ng mga lokal na gumagawa ng mga kalakal na nakalagay sa consumer. "Ito ay isang bungkos ng iba't ibang mga negosyante ng pagkain na magkakasama isang beses sa isang buwan at ayusin ang mga hamon at pagkakataon ng lumalaking isang maliit na negosyo sa pagkain, at talagang nakatulong ito," sabi niya.

Para sa karagdagang impormasyon tungkol sa kung paano magsimula at magpatakbo ng isang negosyo, bisitahin ang Ang aming site Small Business Guide . Para sa libre, personalized na mga sagot sa mga tanong tungkol sa pagsisimula at pagtustos ng iyong negosyo, bisitahin ang Maliit na negosyo seksyon ng Magtanong ng pahina ng Advisor ng Investmentmatome.

Si Emily Starbuck Crone ay isang manunulat ng kawani na sumasaklaw sa personal na pananalapi para sa Investmentmatome . Sundin siya sa Twitter @ emstarbuck at sa Google+ .

Mga larawan ng kagandahang-loob ng Hot Dang.