Maria Contreras-Sweet Knows Entrepreneurship ng SBA

Halos isang taon sa posisyon, ang Contreras-Sweet ay nagtatrabaho upang ibahin ang anyo ng SBA mula sa isang burukratikong ahensiya na sinaway para sa nakalilito na mga programa sa pautang sa isang modernong, maliksi na mapagkukunan para sa mga Amerikanong negosyante. Sa kanya, ang SBA ay nangangahulugang "matalino, matapang, naa-access," at lumikha siya ng mga hakbangin upang tulungan ang ahensya na mabuhay hanggang sa catchphrase na ito, na may teknolohiya sa harapan.

KARAGDAGANG: Ang SBA ay lumiliko sa mga bagong kasangkapan sa tech upang palakasin ang kahusayan

Ang administrador ay nagdudulot ng maraming pananaw sa kanyang trabaho: imigrante, tatlong-oras na negosyante, opisyal ng pamahalaan, corporate vice president, nonprofit founder, asawa at ina.

Dumating siya sa U.S. mula sa Guadalajara, Mexico, sa edad na 5. Tumataas siya sa mga hanay ng korporasyon sa 7UP / RC Bottling Co. sa Southern California upang maging isang vice president. Tinulungan niya ang nahanap na ang mga Organisasyon ng Organisasyon para sa Pampulitika sa Pagkapantay-pantay, isang non-profit na nagtataguyod ng mga pagkakataon sa pulitika at ekonomiya para sa mga Latinas. Siya ang naging unang Latina sa posisyon ng kabinet ng California bilang kalihim ng negosyo, transportasyon at pabahay noong 1999. Siya ay tagapagtatag ng Contreras Sweet Enterprises, isang kumpanya sa pagkonsulta, Fortius Holdings LLC, isang venture capital firm, at ProAmerica Bank.

Paglutas ng mga hamon sa entrepreneurial

Dahil sa pagkuha ng opisina sa SBA noong Abril 2014, nakatuon ang Contreras-Sweet sa pagpapabuti ng pag-access ng mga may-ari ng maliit na negosyo sa kapital - isa sa mga nangungunang mga negosyante sa mukha.

Pinalawak niya ang isang pre-umiiral na patakaran na nag-aalis ng mga bayarin para sa SBA-garantisadong mga pautang na $ 150,000 o mas mababa. Ipinakilala niya ang LINC, isang online matchmaking tool na nangangako upang kumonekta sa mga negosyo sa mga nagpapautang ng SBA sa loob ng 48 oras, pati na rin ang SBA One, ang isang automated lending platform na bubuo mamaya sa 2015. Tinutulungan ng LINC at SBA One na itaas ang kabuuang bilang ng SBA -mga utang na pautang sa pamamagitan ng paggawa ng mga nagpapahiram mas madali upang ma-access at pagpoproseso ng utang mas mahusay.

Sinasabi ni Contreras-Sweet na hindi sapat para makakuha ng pera na dumadaloy. Binibigyang-diin niya ang kahalagahan ng pagpapayo sa negosyo upang turuan ang mga negosyante kung paano mahusay na gastusin ang kanilang pera. Gustung-gusto niyang marinig ang tungkol sa mga kumpanya na nakinabang mula sa mga mapagkukunang SBA. Kasama sa mga kuwentong tagumpay ang Under Armor, ang tatak ng damit na Athletic na nakabase sa Baltimore, at Ang Yankee Candle Company, isang sikat na mabangong retailer ng kandila sa South Deerfield, Massachusetts. Ngunit maraming iba pang mga negosyo ang nabigo dahil hindi sila makakuha ng pagpapayo, sabi niya.

"Napansin ko na maraming mga negosyo ang may napakalakas na ideya, ngunit hinamon sila sa pagsasabing, 'May iba pa ba ang ideyang ito? Paano ko makukuha ito? '"Sabi niya. "Kahit na hindi ka makakuha ng pormal na pagpapayo, mahalaga na makahanap ng isang guro na pinagkakatiwalaan mo."

Ang mga negosyante ay maaaring makakuha ng pagpapayo sa negosyo sa pamamagitan ng dalawang organisasyon na na-sponsor ng SBA: ang Small Business Development Center at ang SCORE Association. Parehong may daan-daang mga lokasyon sa buong bansa at nagbibigay ng libre at mababang gastos na pagpapayo at workshop upang magturo ng mga negosyante tungkol sa pag-unlad ng negosyo, pamamahala at pananalapi.

Pag-aaral mula sa kanyang sariling mga pakikibaka

Ang Contreras-Sweet ay maaaring isang eksperto sa pag-unlad ng negosyo ngayon, ngunit ang karamihan sa kanyang kaalaman ay binuo sa pamamagitan ng pagsubok at kamalian habang nagsimula ang kanyang sariling mga negosyo. Naalala niya na sinusubukan na makakuha ng mga business card na ginawa para sa kanyang unang kumpanya, Contreras Sweet Enterprises, upang mapagtanto na wala siyang numero ng telepono o address ng opisina na ilagay sa mga ito.

"Ako ang bulag na nangunguna sa aking sarili sa prosesong ito," sabi niya. "Nais ko na naintindihan ko na mayroon akong mga tagapayo na magagamit sa akin."

Ang kanyang mga negosyo sa huli ay natagpuan ang tagumpay, na kinikilala niya sa pagsusumikap. Kasama sa mga kliyente ng Contreras Sweet Enterprises Ang Coca-Cola Co, Ang Walt Disney Co. at Pacific Gas at Electric Co. Nagbigay ang Fortius Holdings ng mga pribadong pamumuhunan para sa mga maliliit na negosyo, at pinopondohan ng ProAmerica Bank ang mga maliliit at katamtamang mga negosyo sa mga nakararami Latino na mga kapitbahayan sa Los Angeles.

"Mas nagtrabaho ako para sa sarili kong negosyo kaysa sa tingin ko na ginawa ko sa sitwasyon ko," sabi niya. Pinapayuhan niya ang mga bagong negosyante na maging handa upang magtrabaho ng mahabang oras, tulad ng ginawa niya.

"Lagi kong sinasabi, 'Ikaw ba ay para dito? Kailangan mong magkaroon ng maraming lakas at simbuyo ng damdamin para sa kung ano ang iyong ginagawa, '"sabi niya.

Pagbabalanse sa trabaho at pamilya

Tulad ng maraming kababaihan, kinailangang balansehin ni Contreras-Sweet ang kanyang trabaho sa pagpapalaki ng kanyang mga anak. Hindi siya ang ina na regular na nag-vacuum o nililinis ang mga kuwarto ng kanyang mga bata. Naglakbay siya ng maraming, lalo na mula sa Los Angeles hanggang Sacramento sa loob ng kanyang limang taon sa kabinet ng estado ng California. Sa isang pakurot, madalas niyang tinawag ang kanyang mga kapatid na babae upang tumulong sa carpooling. Ngunit gumawa din siya ng oras upang makilala ang mga guro ng kanyang mga anak at maging doon para sa kanilang soccer, tennis at basketball games, kahit na nangangahulugan ito na lumilitaw sa isang suit.

"Siya ay naging medyo hand-on," sabi ni son Rafael. "Naroon siya para sa mga mahahalagang bagay."

Ang diskarte ni Contreras-Sweet sa balanse sa work-life ay upang isama ang kanyang mga anak sa kanyang propesyonal na buhay hangga't maaari. Nang magtrabaho siya sa 7UP / RC Bottling noong 1980s at '90s, dadalhin niya sila sa mga networking events sa fancy banquet halls. Si Rafael, na nagsimula ng kanyang sariling law firm sa Los Angeles noong 2013, nakatagpo ng mga tao ngayon na nakalimutan na nakikita siya sa mga kaganapan noong siya ay 8 taong gulang.

"Sa totoo lang, isang magandang pagsasanay para sa pagtugon sa mga tao at networking, kahit na hindi ko napagtanto ito noong panahong iyon," sabi niya.

Kapag nagsimula ang Contreras Sweet Enterprises sa kalagitnaan ng '90s, ang dining room table ng pamilya ay naging isang sentro para sa assembling mga polyeto para sa kanyang mga presentasyon sa pagkonsulta, na ang mga bata ay inarkila upang matulungan ang hole-punch at i-fasten ang mga pahina. Sa ibang pagkakataon, dinala ni Contreras-Sweet ang kanyang bunso na anak, anak na lalaki na si Antonio, sa kanyang tanggapan sa downtown Los Angeles, kung saan siya nagsulat sa mga libro ng kulay habang nagtrabaho siya. Nakakuha din siya ng kagalakan tungkol sa pagpunta sa mga pagtatanghal sa kanya.

"Sasabihin niya, 'Alam n'yo, Nanay, gusto kitang tumingin ka ng napakalaking ehekutibo. Dadalhin ko ang iyong mga aklat, '"sabi ni Contreras-Sweet.

Lahat ng tatlong bata ay lumaki ngayon. Ang pinakalumang, Rafael, ay nagpapatakbo ng kanyang kompanya. Anak ni Francesca, ang gitnang bata, ay nagtatrabaho para sa may-ari ng headphone ng Apple na Beats Electronics LLC. May trabaho si Antonio sa Federal Communications Commission sa Washington.

Kapag nagkakasama ang pamilya, pinupulong pa rin ng Contreras-Sweet ang cabinet ng kusina. Nag-uusap sila tungkol sa kanyang trabaho bilang tagapangasiwa, ngunit tinatalakay din nila ang mga karera ng mga bata.

"Pinananatili nito sa amin ang pagbabahagi ng mga hamon sa bawat isa," sabi ni Contreras-Sweet.

Si Teddy Nykiel ay isang manunulat ng kawani na sumasakop sa personal na pananalapi para sa Investmentmatome. Sundin siya sa Twitter @teddynykiel at sa Google+.

Larawan ng Maria Contreras-Sweet sa pamamagitan ng SBA.gov